Sedert 1975 zucht het volk van West-Sahara onder de bezetting door Marokko van een groot deel van zijn grondgebied (de voormalige Spaanse Sahara). Meer dan 180.000 Saharaanse vluchtelingen bivakkeren onder barre omstandigheden in de woestijn langs de grenzen van West-Sahara. Ze zijn afhankelijk van internationale hulpverlening en de (grote) internationale solidariteit, maar zitten niet bij de pakken neer.
 
Een meer dan 2000 km lange 'muur' (defensielinie), opgeworpen door Marokko, scheidt de gevluchte Saharanen van hun families in het door Marokko bezette deel van West-Sahara. Daar heerst in feite de staat van beleg. De bezettingsmacht smoort elk oppositioneel geluid in de kiem, verbiedt vakbonds- en mensenrechtenorganisaties, pakt activisten op, mishandelt en martelt hen, veroordeelt hen in oneerlijke processen tot absurde straffen, verhindert hen naar het buitenland te gaan, dwarsboomt hen in hun dagelijkse leven en hun broodwinning.
 
Nog altijd geen baas in eigen huis
 
Het door de Verenigde Naties beloofde zelfbeschikkingsreferendum onder het Saharaanse volk heeft nog altijd niet plaatsgevonden. Marokko weigert hieraan mee te werken en lapt alle resoluties van de Veiligheidsraad aan zijn laars. Het laatste vredesplan voor zelfbeschikking in West-Sahara is opgesteld door James Baker, tot voor kort persoonlijk afgezant van VN-secretaris-generaal Kofi Anan. Ook dit plan (met een periode van vier tot vijf jaar zelfbestuur uitlopend op een referendum onder de bevolking over hun toekomst) stuit op een onverzettelijk nee van Marokko. Het is zonneklaar dat Marokko er alleen maar op uit is West-Sahara definitief in te lijven bij Marokko, zich beroepend op zijn ‘territoriale integriteit’. Natuurlijk heeft Marokko recht op zijn territoriale integriteit, maar niet op een gebied dat nooit tot Marokko behoorde.
 
De VN is al 14 jaar aanwezig in West-Sahara, ter voorbereiding van het referendum. De VN-missie heeft de kiezerslijst opgesteld en doet momenteel niet veel anders dan controle uitoefenen over het staakt-het-vuren dat sedert 1991 van kracht is. Ze biedt géén bescherming aan de Saharaanse bevolking tegen de repressie van de Marokkaanse bezettingsmacht, houdt zich afzijdig bij het zien van de grove en systematische schendingen van de mensenrechten. Onlangs is het mandaat van deze VN-missie in West-Sahara (MINURSO) weer met 6 maanden verlengd, tot 30 april 2006, voor de zoveelste keer.
 
Vissen in troebel water
 
West-Sahara is een rijk land, met enorm rijke visgronden voor haar kust, grote fosfaatvoorraden, aanwezigheid van ijzererts, olie. Nederlandse bedrijven proberen een graantje mee te pikken en hebben contracten gesloten met de Marokkaanse overheid of Marokkaanse bedrijven om voor de West-Saharaanse kust te vissen en er naar olie te zoeken. Dit is pure roof en het is een verkeerd politiek signaal en ook moreel verwerpelijk om zaken te doen met de bezetter en een weerloos volk te bestelen.
 
Nederland moet zich actiever opstellen
 
Europese landen dragen een grote verantwoordelijkheid voor het voortduren van de huidige impasse - Spanje als voormalig kolonisator van West-Sahara en Frankrijk als permanent lid van de Veiligheidsraad voorop. Zij kunnen hun invloed op Marokko aanwenden. Ook Nederland kan dat. De Nederlandse regering heeft meermalen verklaard het recht op zelfbeschikking voor het volk van West-Sahara en de pogingen van de VN om tot uitoefening van dit recht te komen, te steunen. Om druk uit te oefenen op Marokko, is het echter dringend tijd dat zij een duidelijker standpunt inneemt en dat aan Marokko laat weten.
 
Zet ook uw handtekening!
 
Al honderden mensen hebben de oproep ondertekend. Onderteken onze oproep vandaag nog door een e-mail te sturen naar contact@west-sahara.nl met uw naam en woonplaats. Vermeld als onderwerp 'Oproep aan de Nederlandse regering'.
 
Binnenkort kondigen wij aan wanneer en aan wie wij de handtekeningen zullen overhandigen.

Lees hier de volledige tekst van de oproep
Klik hier om mee te helpen handtekeningen te verzamelen
 
Bekijk voor meer informatie de rubriek 'meer weten over West-Sahara'